Pourquoi y a-t-il une limite SMS de 160 caractères?

Le service de messages court (SMS) est le système par lequel les gens peuvent envoyer de brefs messages texte entre les téléphones portables.Dans l'alphabet anglais, ces messages sont limités à 160 caractères chacun, y compris les espaces.Cette limitation résulte du système sur lequel SMS fonctionne.Au lieu d'utiliser le système primaire pour la communication téléphonique, SMS utilise un canal conçu pour envoyer de petits paquets d'informations entre les téléphones portables et les tours cellulaires.La limite SMS de 160 caractères est simplement une conséquence de l'utilisation à l'origine modeste à laquelle ce canal a été mis.Le canal a été choisi comme base pour SMS car le système pourrait être mis en œuvre facilement, avec un minimum de besoin de nouvelles infrastructures.

Les téléphones portables sont pris en charge par un réseau de tours responsables de la transmission des appels.Ces tours communiquent constamment avec les téléphones portables qu'ils soutiennent en utilisant une fréquence appelée canal de contrôle.Le canal de commande est utilisé pour relayer des informations sur l'emplacement des téléphones et des tours;Il est également utilisé pour orchestrer les appels.Contrairement aux appels eux-mêmes, ces processus ne nécessitent que de petits échanges d'informations.Lorsque les fournisseurs de téléphones portables ont décidé de configurer un système pour transmettre des messages courts, ce canal était facile à utiliser.Tout ce qui était nécessaire était l'ajout d'un court centre de services de messages pour recevoir des messages et les acheminer vers les tours appropriées à un moment opportun.

Le système a été conçu par une organisation appelée Système mondial pour les communications mobiles (GSM), présidé par FriedhelmHillebrand.GSM a analysé de manière informe les types de messages que les gens s'envoient et ont conclu que les gens trouveraient un service de messages utile même s'il transmet seulement entre 100 et 200 caractères.Limité par le matériel à une limite de 140 octets, ou 1120 bits, ils ont conçu un système qui pourrait coder un petit nombre de caractères avec 7 bits chacun.Cela a donné une taille de transmission maximale de 160 caractères. D'autres facteurs peuvent réduire la limite.Les utilisateurs peuvent envoyer des messages plus longs en concaténant un groupe de paquets SMS.Cependant, la limite de ces paquets individuels est réduite à 153, car chacune doit également contenir des métadonnées décrivant sa relation avec les autres composantes du message plus large.Les utilisateurs de SMS qui souhaitent communiquer avec d'autres alphabets sont également limités à moins de caractères.Les SMS chinois, arabes et cyrilliques utilisent un codage UTF-16, qui nécessite 16 bits par caractère et a donc une limite de SMS de 70 caractères par message.L'envoi de messages concaténés à l'aide du codage UTF-16 diminue cette limite de SMS à 67 caractères. La limite SMS de 160 caractères est devenue largement connue, et de nombreuses organisations différentes conçoivent des moyens de communiquer dans cette contrainte.Le service de messagerie populaire Twitter est configuré pour se conformer à cette limite.Twitter permet aux utilisateurs de publier un maximum de 140 caractères, avec l'espace restant absorbé par les noms d'utilisateurs.De nombreux médias et politiciens publient des messages courts prêts à être transmis via Twitter ou envoyés directement aux abonnés.Les nouveaux services fournissent différentes façons d'envoyer plus d'informations entre les téléphones portables, mais la limite SMS de 160 caractères reste omniprésente.