Que dois-je savoir sur l'exploration lunaire?

Pendant des siècles, l'homme a rêvé de visiter la lune.Cela s'est finalement produit le 20 juillet 1969, lorsque Neil Armstrong et Buzz Aldrin des États-Unis ont mis les pieds sur la lune dans la mer du sud de la tranquillité, juste au nord de l'équateur de Moons.Depuis lors, les futuristes et les amateurs d'espace anticipent la colonisation de la lune par les humains, ou du moins d'autres voyages.Cela n'a pas réussi à se matérialiser, car le dernier atterrissage habité sur la lune était en 1972. Les choses ont commencé à s'améliorer le 14 janvier 2004, lorsque le président américain George W. Bush a annoncé la vision de l'exploration spatiale, qui a fait des plans pour une autre série de visites habitéesà la lune commençant d'ici 2020.

Même s'il semble que l'homme retourne sur la lune, l'avenir de l'exploration lunaire semble encore inégal.L'exploration lunaire est extrêmement coûteuse.C'est pour deux raisons: les coûts de lancement élevés - en raison de la technologie de lancement de l'espace basé sur des fusées, qui est très inefficace, sans parler de dangereux - et un manque d'économies d'échelle.La vision de l'exploration spatiale elle-même coûtera probablement plus de 20 milliards de dollars USD (dollars américains), ce qui a entraîné une demi-douzaine d'atterrissage sur la lune, mais une critique intense a déjà été dirigée vers la vision, y compris de la NASA.Les sondes robotiques sont considérées comme ayant des rendements scientifiques similaires à des coûts beaucoup plus faibles.L'exploration lunaire habitée est considérée comme prohibitive coûteuse, plus appropriée au cours des années 60 qu'aujourd'hui, comme dans les années 60, les États-Unis étaient soucieux de montrer sa supériorité technologique à la Russie soviétique.

Pour que l'exploration lunaire commence vraiment, l'humanité doit développer un moins cher.moyen de lancer des charges utiles dans l'espace.Les coûts actuels sont d'environ 10 000 $ USD - 25 000 USD par kilogramme (6 000 USD - 15 000 USD par livre) à une orbite terrestre basse et presque deux fois plus pour les lancements vers la lune.Cela signifie que le lancement d'un vaisseau spatial de 20,5 tonnes (45 000 lb) comme le véhicule d'équipage Orion (avec une capacité de six personnes) coûte plus de 200 millions de dollars pour les coûts de lancement.Cela fait clairement de l'exploration lunaire quelque chose qui ne peut actuellement être tenté que par les nations ou les coalitions les plus riches des nations.

La possibilité d'une exploration lunaire moins chère a été accueillie par l'annonce du 13 septembre 2007 du prix Google Lunar X, un USD de 5 millions de dollars USDLe prix de la première équipe qui peut lancer un rover sur la lune, doit faire un tour de 500 mètres ou plus, et transmettre une vidéo haute définition à la surface de la lune.Il existe également des prix bonus pour des jalons tels que la fabrication d'un rover qui peut survivre à la nuit lunaire, parcourir plus de 5 kilomètres (3,1 miles), capturer des images d'objets fabriqués par l'homme sur la lune ou détecter de la glace dans des cratères lunaires.De nombreux commentateurs sur l'exploration lunaire considèrent ce type de réussite comme un avenir immédiat de l'exploration lunaire, jusqu'à ce que des méthodes alternatives de lancement de l'espace soient développées pour réduire le coût des missions habitées.