Quelle est la différence entre une comète et un astéroïde?

Il existe plusieurs différences importantes entre les comètes et les astéroïdes, bien que la distinction entre les deux ne soit pas absolue.La principale différence est que les comètes ont une queue, contrairement aux astéroïdes.Il est également important que les comètes aient tendance à avoir des orbites extrêmement allongées, se déplaçant parfois jusqu'à 50 000 au (unités astronomiques ou distances de la terre) ou plus loin du soleil, bien que les comètes à courte période ne voyagent que les planètes extérieures avant avant avant avant avant avant avant avant que les planètes extérieures avant avant avant avant avant avant avant avant les avantretour au système solaire intérieur.Les astéroïdes ont tendance à avoir plus d'orbites circulaires et à fusionner dans les ceintures, comme la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter ou la ceinture de Kuiper au-delà de l'orbite de Neptune.

La queue et le coma (atmosphère) des comètes sont générés par le chauffage solaire qui vaporise les volatiles(substances à faible point d'ébullition) sur une surface de comètes, en particulier la glace, et la fait être éjectée tout autour de la comète.Ensuite, le vent solaire emporte les matériaux vaporisés, formant la queue.Bien que l'on puisse imaginer que la queue s'étend derrière la comète en direction de son voyage, l'espace est un vide, il n'y a donc pas de résistance au vent pour que cela se produise.Au lieu de cela, la queue pointe toujours loin du soleil, changeant son orientation alors que la comète orbite le soleil et est ramenée dans le système solaire extérieur.

Beaucoup plus d'astéroïdes sont connus que les comètes.En 2008, seulement environ 3 572 comètes sont connues, tandis que plusieurs millions d'astéroïdes sont connus pour exister.On pense que la plupart des comètes proviendront des endroits très éloignés du soleil, en particulier du nuage d'Oort, une ceinture hypothétique de matériau en orbite située à environ 50 000 UA du soleil.Ainsi, les comètes sont constituées de ces très peu d'objets du système solaire extérieur éloigné qui ont des orbites qui les rapprochent du soleil.La raison même pour laquelle la glace existe sur eux en si grandes quantités est qu'ils passent la plupart de leur temps très loin du soleil, où la glace est courante et que les rayons du soleil ne sont pas assez intenses pour le brûler.

Inversement, la plupart desLes astéroïdes de la ceinture d'astéroïdes sont situés dans la ligne de neige du système solaire, ce qui signifie que leurs surfaces sont sèches comme un os - toute la glace a longtemps été évaporée.Presque tout dans cette ligne de neige est sec, la Terre (et les anciens Mars) étant une exception majeure.Parce que la Terre est située dans la ligne de neige, on pense qu'une grande partie de son eau initiale peut avoir été déposée via des impacts de comète.Une eau supplémentaire a été produite par des bactéries chimioautrophiques, qui peuvent synthétiser l'eau à partir de sulfure d'hydrogène et de dioxyde de carbone atmosphérique.