Qu'est-ce que le temps sidéral?

Temps sidéral fait référence à la durée des jours et à d'autres mesures du temps par rapport aux étoiles autres que notre soleil.Alors qu'une journée solaire dure 24 heures, une journée sidérale est environ quatre minutes plus courte.Dans la vie quotidienne, le temps solaire est toujours utilisé, mais les astronomes trouvent souvent utile d'utiliser le temps sidéral lors de l'expression du mouvement apparent des étoiles dans le ciel, comme observé à partir de la Terre.Le mot Sidereal vient du mot latin

, ce qui signifie l'étoile.

Parce que la terre orbite autour du soleil lorsqu'elle tourne, la terre doit tourner un peu plus d'une rotation complète sur son axe pour terminer un jour solaire.En une journée, la Terre se déplace à travers une petite partie de son orbite autour du soleil, changeant légèrement l'angle apparent auquel le soleil fait face à la terre.Ce petit ajout d'environ un degré à l'angle du soleil signifie que la Terre doit tourner pendant quatre minutes supplémentaires pour rattraper où le soleil brillait précisément il y a une rotation.

Cependant, parce que les étoiles autres que notre soleil sont principalement très éloignées, elle ne prend qu'une rotation complète de 360 degrés jusqu'à ce qu'une étoile distante soit de retour à son point de départ au-dessus de la terre.Cette rotation de 360 degrés est appelée une journée sidérale, et elle dure 23 heures, 56 minutes et quatre secondes.Dans une journée solaire, la Terre tourne à environ 361 degrés sur son axe, prenant 24 heures complètes.

Les astronomes utilisent souvent du temps sidéral car ils sont préoccupés par la façon dont il faut la terre pour tourner, en ce qui concerne les étoiles éloignées, plutôt quele soleil.Le temps sidéral nous donne un moyen de mesurer le temps qui ne dépend pas du soleil.Cela supprime une légère complication mathématique et se concentre exclusivement sur la durée de la Terre pour tourner à 360 degrés par rapport aux étoiles. À un astronome, le ciel est comme une carte, divisé en 24 heures.Le temps sidéral aide ces scientifiques à déterminer où se trouve une étoile ou un ensemble d'étoiles, à tout moment.La différence entre le temps solaire et sidéral n'est pas beaucoup plus d'une heure ou d'une journée, mais additionne à une très grande différence sur une période de mois et d'années.Cela peut être observé même sans télescope.Si une personne devait regarder ou photographier le ciel nocturne à la même heure tous les soirs, il remarquerait que les étoiles se déplacent dans l'ouest au fil du temps.