Qu'est-ce que la fission nucléaire?
La fission nucléaire est le fractionnement d'un noyau d'atomes, créant ainsi deux produits d'environ la moitié de la masse de l'original.Pendant le processus, certains neutrons sont également libérés.Ce processus libère une quantité substantielle d'énergie.La fission nucléaire est le processus physique responsable de tous les types de production d'électricité, y compris celui utilisé dans les armes nucléaires et les centrales nucléaires.
Il existe un certain nombre d'éléments qui peuvent être utilisés dans la fission nucléaire, mais le plus courant est l'uranium.Ce matériel est populaire pour un certain nombre de raisons différentes, mais deux des plus importantes sont qu'elle est abondante, et il y a des isotopes d'uranium qui sont faciles à diviser.L'isotope d'uranium le plus couramment utilisé pour la production d'énergie nucléaire est appelé U-235.En plus de U-235, le plutonium est une autre substance parfois utilisée pour l'énergie nucléaire.
Aux fins de la production d'énergie nucléaire, un uranium enrichi est nécessaire.Cela doit être d'environ 2 à 3% U-235 pour travailler comme il est censé le faire.Le processus d'enrichissement de l'uranium pour les armes est presque le même, à une exception notable.Un neutron libre est ensuite tiré vers le noyau des atomes.L'isotope U-235 absorbe le neutron dans son noyau, mais cela rend la structure délicate instable.Par conséquent, il se divise presque immédiatement.Les neutrons libérés dans le processus sont ce qui cause la libération d'énergie.Bien qu'ils disparaissent apparemment, la théorie d'Einsteins note qu'ils ne sont pas partis, simplement convertis en énergie.
Les problèmes de fission nucléaire proviennent principalement des particules radioactives qui sont présentes après la division du matériau.Le rayonnement dégagé peut être à des niveaux si élevés qu'il peut nuire aux tissus vivants, provoquant un cancer et d'autres affections.Par conséquent, bien que la libération initiale d'énergie créée par la fission nucléaire puisse être très puissante et dangereuse, il existe également d'autres dangers à garder à l'esprit.Un débat, en particulier pour les centrales nucléaires, est de savoir quoi faire avec ces éléments radioactifs.La solution privilégiée par le gouvernement américain est d'enterrer le matériel profondément sous une montagne où, théoriquement, il serait suffisamment isolé de causer des dommages.
La fission nucléaire est parfois confondue avec la fusion nucléaire.Alors que le noyau des atomes est divisé en fission, ils sont réunis dans la fusion nucléaire.Les deux techniques peuvent créer une quantité substantielle d'énergie.La fission nucléaire est un processus qui crée plusieurs noyaux et atomes de l'un.La fusion nucléaire est presque l'inverse, où plusieurs atomes se réunissent pour créer un seul noyau plus lourd.