Qu'est-ce que la toxine botulique?
La toxine botulique est l'une des substances toxiques les plus mortelles sur Terre, mais ironiquement a une double utilisation comme médicament pour les migraines et les troubles neuromusculaires.Son LD50 (la dose à laquelle la moitié des personnes exposées peut être prévue pour mourir) est d'environ un nanogramme par kilogramme de masse corporelle, ce qui rend la dose mortelle typique pour les adultes dans la gamme de nanogrammes 50-100.À titre de comparaison, la masse d'une cellule humaine moyenne est d'un nanogramme.Les doses thérapeutiques de botulique sont nettement inférieures à cette minuscule masse.Lorsqu'elle est utilisée commercialement, la toxine botulique passe par les noms de marque Botox et Dysport .
La toxine botulique est produite par la bactérie Clostridium botulinum , qui peut être trouvée dans le sol autour de la planète et est cultivée facilement.La principale raison pour laquelle des millions de personnes ne sont pas de l'exposition quotidiennement est parce qu'elle se dégrade rapidement en contact avec l'air.C'est aussi pourquoi il est considéré comme un agent inférieur pour la guerre chimique.Cependant, s'il est livré robotiquement par des drones de taille insecte, il pourrait s'agir d'une arme chimique supérieure.
La toxine botulique est utilisée thérapeutiquement à des fins cosmétiques en raison de ses propriétés relaxantes.En quantités extrêmement minuscules, il bloque la libération d'acétylcholine à la jonction neuromusculaire, contrecarrant les effets du vieillissement, ce qui fait que les muscles faciaux se tendent et produisent des lignes.Les administrations cosmétiques du botulique sont des efforts relativement à court terme, durée de 3 à 6 mois mais parfois aussi courts que quelques semaines.De légers effets secondaires tels que la baisse des paupières ou un sourire inégal sont des risques possibles de la thérapie.Malgré cela, certains pensaient que John Kerry a utilisé la thérapie botulique lors des élections présidentielles de 2004 dans le but de paraître plus jeune.
Il est souvent cité que seulement quelques centaines de grammes de toxine botulique suffiraient à tuer tous les êtres humains surTerre.L'exposition est un risque dans certains types d'aliments en conserve avec des trous qui permettent aux spores d'entrer. Bien que la toxine dégénère rapidement lors de l'exposition à l'air, les spores ne le font pas et puisse même résister à l'ébullition prolongée.Heureusement, peu de cas d'empoisonnement ont été signalés.La toxine a été nommée d'après le mot latin pour la saucisse, botulus , car l'un des premiers endroits où elle a été découverte était sur la saucisse pourrie.