Qu'est-ce qu'un courant d'air?

Un courant d'air est une masse d'air en mouvement.Ils sont causés par un certain nombre de conditions, mais surtout des différences de pression et de température.Les courants d'air façonnent et sont influencés par le climat et les conditions météorologiques de la Terre et sont ressentis comme un vent, à la surface de la Terre et lorsqu'ils sont en altitude, par des avions et des animaux volants.Les courants d'air ont également façonné l'histoire du monde, car ils ont influencé les voies commerciales et d'exploration des voiliers océaniques depuis les temps anciens.

Le climat et la météo terrestres sont un système extrêmement complexe de nombreuses composantes interdépendantes, dont les courants d'air sontjuste un composant.Un courant d'air est généralement créé par l'une des deux conditions.Une différence de pression d'air ou de température entre deux masses d'air est de loin la plus courante, mais d'autres types de courants d'air existent, tels que le jet stream.

Lorsque deux masses d'air ont une pression d'air différente, un courant d'air se formera comme l'aircoule de la zone de pression plus élevée à la zone de pression inférieure.Ce type de courant d'air est courant à la surface de la Terre ou à proximité, et les courants de pression d'air sont la source d'une grande partie du vent de surface des planètes.Sur une carte météorologique, les différences de pression sont souvent marquées par des lignes appelées isobars.Les isobares eux-mêmes relient les zones de pression atmosphérique égale.Lorsqu'ils apparaissent très près les uns des autres, une grande différence de pression d'air entre les masses d'air est présente sur une distance relativement courte, ce qui fait que les courants d'air s'écoulent très rapidement sous la forme de vents forts.

Un courant de température, ou le courant d'air croissant, estFormé lorsque des masses aériennes de températures différentes se réunissent.L'air froid est plus dense que l'air chaud, et lorsqu'une masse d'air froid rencontre une masse d'air plus chaud, l'air plus chaud a tendance à augmenter, formant un courant d'air croissant.Cette interaction entre l'air chaud et froid est la source d'orages et, dans les cas extrêmes, les tornades.

Le jet stream est un type de courant d'air, causé par de grandes différences de température entre les masses d'air.Il est parfois caractérisé comme une rivière d'air à évolution rapide qui coule souvent à plus de 200 miles par heure (320 km / h), lui donnant son nom.À tout moment, jusqu'à quatre ou plusieurs courants de jet distincts peuvent s'écouler au-dessus de la surface de la Terre, encerclant le globe à des altitudes d'environ 4 miles (6,4 km).Une paire de ruisseaux à réaction, le ruisseau à jet polaire et le ruisseau à jet tropical, circulent d'ouest en est dans l'hémisphère nord et sud.