Qu'est-ce que la colonne vertébrale?

La colonne vertébrale, alternativement connue sous le nom de colonne vertébrale ou squelette, est la structure qui enferme et protège la moelle épinière, qui est le paquet de nerfs qui transmet des signaux du cerveau au reste du corps.Il se compose d'une pile d'os mdash;33 vertèbres, le sacrum et le coccyx mdash;et les disques intervertébraux séparant les os.La colonne vertébrale est subdivisée en régions connues sous le nom de cervical, thoracique et lombaire, la région pelvienne contenant le sacrum et le coccyx considéré comme une entité distincte.

Ces régions se distinguent les unes des autres selon plusieurs caractéristiques.L'une est l'endroit où la courbe de la colonne vertébrale change les directions: la colonne cervicale se courbe vers l'extérieur, les courbes thoraciques vers l'intérieur et les courbes lombaires vers l'extérieur vers l'extérieur.Un autre est la présence de la cage thoracique;La région thoracique est l'endroit où les côtes s'attachent aux vertèbres individuelles.Une troisième caractéristique est de savoir si les vertèbres peuvent se déplacer par rapport aux autres.Le sacrum et le coccyx, par exemple, sont en fait tous deux composés de plusieurs vertèbres fusionnées, fusionnées en ce qu'ils manquent les disques intervertébraux qui absorbent le choc, maintiennent les vertèbres ensemble et permettent aux vertèbres de se déplacer par rapport aux autres.

La colonne cervicale, identifiée comme C1-C7, est de sept vertèbres, dont les cinq inférieures sont mobiles.Les deux supérieurs, C1 et C2, sont en grande partie responsables de soutenir la tête mdash;C1 est connu comme l'os de l'atlas comme un clin d'œil à la figure de la mythologie grecque qui portait le poids du monde sur ses épaules.Trouvées principalement dans le cou, les vertèbres cervicales sont les plus petits os vertébraux individuels.Plusieurs groupes musculaires et leurs ligaments correspondants s'attachent à cette section de la colonne vertébrale, y compris le grand trapèze, un muscle qui hausse les épaules. Les 12 vertèbres thoraciques sont appelées T1-T12 et sont situées dans le haut du dos.Leur caractéristique la plus distinctive est la présence de ce que l'on appelle des facettes costales, qui sont les surfaces de chaque vertèbre où les côtes se fixent.Par rapport aux vertèbres cervicales, les vertèbres thoraciques sont légèrement plus grandes et absorbent légèrement plus de poids.Ils servent également de site d'attachement à plus de muscles que les vertèbres cervicales, y compris le trapèze mais aussi les rhomboïdes et le latissimus dorsi, le plus grand des muscles du dos. Bien qu'il n'y ait que cinq vertèbres dans la colonne vertébrale lombaire, ce sontle plus grand, absorbant beaucoup de poids du torse au-dessus d'eux.Ils commencent là où la cage thoracique se termine et en tant que telles n'ont pas de facettes costales.Facilement vulnérable aux blessures, les vertèbres lombaires sont entourées uniquement de tissus mous et sont exposés non seulement aux forces de compression mais aux forces agissant sur le corps à partir de plusieurs directions différentes.C'est une des raisons pour lesquelles il est conseillé de renforcer les muscles du cœur entourant la région lombaire, en particulier chez les individus effectuant des mouvements fréquents et / ou lourds. Enfin, la base de la colonne vertébrale est l'endroit où le sacrum et le coccyx se trouvent.Le sacrum se compose de cinq vertèbres fusionnées et est située sous la colonne lombaire entre les deux hipbones, les tenant ensemble.Alternativement connu sous le nom de coccyx, le coccyx se compose de quatre vertèbres fusionnées, qui, comme celles du sacrum, poussent de forme consécutivement plus petite à mesure que la colonne vertébrale descend.Le coccyx ne sert pas beaucoup de fonction autre que d'agir comme un site d'attachement pour de nombreux muscles du plancher pelvien, bien qu'il permette aux humains d'équilibrer en position assise tout en se penchant en arrière.