Quel est le but du tissu du thymus?
La glande du thymus est un organe rose grisâtre et Bi-lobed situé dans la poitrine derrière le plastron et devant le cœur.Impliqué dans le système immunitaire, la fonction primaire des glandes du thymus est de produire des globules blancs spécialisés appelés lymphocytes T.Les lymphocytes T sont largement responsables de la lutte contre les virus, les tumeurs et les matériaux étrangers dans le corps.Au cours de ce processus, le tissu de thymus transforme les cellules souches dérivées de la moelle osseuse en thymocytes, les lymphocytes T immatures et les programmes pour une tolérance centrale.La tolérance centrale signifie que les cellules immunitaires ne réagiront pas aux autres cellules et tissus du corps, un facteur critique dans la prévention des dommages immunitaires auto-induits, ou l'auto-immunité.
Les études cliniques révèlent que les animaux sans tissu de thymus réagissent immunologiquement dans un très différentVoie que les animaux avec un tissu de thymus normal.Si la glande du thymus est extraite avant la naissance, les animaux ont remarquablement peu de capacité à monter des réponses immunitaires.Ils sont plus vulnérables que les animaux normaux à toutes sortes d'infection.Ces animaux toléreront les transplantations de tissus étrangers sans aucun signe de rejet, signe qu'ils n'ont pas la capacité d'identifier les tissus étrangers.Les animaux sans tissu de thymus développent également un cancer plus facilement que leurs homologues normaux.
Le thymus pèse environ 15 grammes (0,033 livres) à la naissance.Il continue de croître tout au long de la petite enfance, dépassant environ 35 grammes (0,077 livres) à la puberté.Par la suite, le tissu du thymus commence à rétrécir, largement remplacé par un tissu adipeux au fil du temps.À l'âge de 75 ans, le tissu du thymus ne pèse que six grammes (0,013 livres).L'atrophie du tissu du thymus avec l'âge explique en partie la fonction immunitaire altérée et le risque accru de cancer chez les personnes âgées.
L'élimination précoce de la glande du thymus, une technique appelée thymectomie, entraîne un vieillissement prématuré.Les chirurgiens cardiovasculaires effectuent une thymectomie afin d'accéder au cœur pour la chirurgie cardiaque.Le cancer du thymus ou la myasthénie grave peut également nécessiter cette procédure.Pendant le développement fœtal, le tissu du thymus produit un nombre adéquat de cellules T, de sorte que la thymectomie après la naissance ne crée pas de carence en cellules T démesurée.
Les maladies auto-immunes se produisent lorsque les cellules immunitaires du corps réagissent contre les tissus corporels normaux.Ces maladies se classent parmi les dix causes de décès les plus fréquentes chez les personnes âgées.L'auto-immunité provoque environ 80 conditions différentes.Dans certaines de ces maladies, comme la myasthénie grave, la glande du thymus est enflée et hyperactive.L'incidence des maladies auto-immunes augmente avec l'âge.
La carence immunitaire est une situation dans laquelle la capacité du corps à lutter contre l'infection est limitée ou inexistante.Les pédiatres traitent de plus de 80 troubles d'immunodéficience primaire différents, dont beaucoup produisent une anomalie dans la fonction des lymphocytes T.Le traitement de l'immunodéficience peut comprendre des antibiotiques à long terme, des perfusions d'anticorps ou des transplantations de moelle osseuse.Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) est un virus qui attaque directement les lymphocytes T circulants et les thymocytes dans la glande thymus.