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Qu'est-ce qu'une cardiolipine?

La cardiolipine (CL) est une molécule lipidique complexe que l'on trouve chez les animaux, les plantes et les bactéries.Chez les animaux, il est principalement situé dans la membrane mitochondriale intérieure.Ce lipide joue un rôle structurel important dans le maintien de la configuration appropriée pour les enzymes mitochondriales qui sont impliquées dans la respiration et la génération d'un gradient de protons.Des recherches récentes ont montré que CL se trouve également en plus petites quantités dans la membrane mitochondriale externe, où il est censé relier les deux membranes.De nombreuses maladies humaines sont causées par des défauts ou une diminution de la concentration de ce composé.

Les lipides peuvent être des molécules très compliquées car elles sont composées de chaînes d'acides gras liées à une unité de glycérol avec deux unités de phosphate.La cardiolipine est ainsi nommée car elle a d'abord été identifiée dans le tissu cardiaque de vache.Il s'agit techniquement d'un lipide diphosphatidylgycérol.Ses groupes d'acides gras sont moins complexes que ceux d'autres molécules, car ils sont composés de quatre chaînes d'acide linoléique, 18 acides gras polyinsaturés en carbone.Les deux groupes de phosphate peuvent avoir des charges différentes sur eux, ce qui permet un grand degré de variabilité structurelle avec ce lipide.

La cardiolipine a un certain nombre de fonctions et représente environ 25% des lipides dans la membrane mitochondriale intérieure.Les mitochondries sont les puissances de la cellule et servent d'emplacement de la respiration et une grande partie de la génération de l'adénosine triphosphate (ATP) du composé à haute énergie.Ces structures ont une membrane externe et intérieure, qui contiennent chacune des lipides, des protéines et de nombreuses enzymes, et un compartiment entre les membranes.Le Cl n'était à l'origine considéré que dans la membrane intérieure, mais il a depuis été démontré que cela comprenait environ 4% des lipides dans la membrane externe.On pense qu'il forme une union entre les deux membranes qui est essentielle au fonctionnement d'un certain nombre de protéines mitochondriales très importantes.

Les anticorps anti-cardiolipine sont utilisés à diverses fins médicales.Un de ces objectifs est le diagnostic des maladies auto-immunes, telles que le lupus.Si un résultat positif est obtenu, le patient est retesté six semaines plus tard.Ils sont également utilisés pour diagnostiquer la syphilis parce que les bactéries qui provoquent cette maladie ont CL dans leurs membranes.Les événements thrombotiques, tels que les caillots sanguins du système circulatoire ou des antécédents de fausses couches récurrentes, sont des raisons supplémentaires d'utiliser des anticorps cardiolipine comme outil clinique.

Un certain nombre de conditions médicales résultent de défauts de production de CL ou de changements dans sa concentration ou sa structurependant le vieillissement.La cardiolipine peut être oxydée pour produire des dérivés toxiques qui s'accumulent dans le cerveau.Ces composés sont supposés être un facteur dans le développement de la maladie de Parkinson et de la maladie d'Alzheimer.