Que sont les jonctions serrées?

Une jonction serrée, également connue sous le nom de zona occludens, fait partie d'un groupe de jonctions qui se joignent aux cellules les unes aux autres et aux tissus qui les entourent, aidant à donner une stabilité et une force structurelles.Les jonctions serrées permettent également de transporter des substances entre les cellules épithéliales en séparant les protéines de transport vers différentes régions de la cellule.Les jonctions sont situées à la partie supérieure ou au sommet de la cellule et créent des joints qui empêchent le mouvement entre la base et l'apex dans les deux sens.Cela signifie que l'apex de chaque cellule forme efficacement un compartiment séparé de la base.Les jonctions serrées empêchent également les substances passant d'une cellule épithéliale à la suivante.

Les crêtes des cellules adjacentes se rencontrent et se joignent fermement à former des jonctions serrées.Ils permettent à certaines molécules de passer à travers, mais sinon complètement fermer l'espace entre les cellules.Les protéines sont empêchées de se déplacer dans la membrane, aidant à les concentrer dans des zones spécifiques où elles transportent des substances entre les cellules.Cela fournit un moyen d'attribuer différentes fonctions à des parties séparées de la cellule.

Par exemple, les cellules épithéliales liant l'intestin permettent aux nutriments du contenu intestinal de passer à travers leurs surfaces apicales.Les nutriments se déplacent ensuite à travers leurs surfaces basales et latérales pour atteindre le liquide extracellulaire et passer dans les vaisseaux sanguins.Deux ensembles différents de protéines de transport sont nécessaires pour ce processus, un à l'apex et un à la base et aux côtés de la cellule, et les jonctions serrées s'assurent qu'elles restent dans leurs zones respectives.Les molécules sont également empêchées de retourner à l'intestin à travers les espaces entre les cellules car les jonctions serrées les scellent.Parfois, les cellules épithéliales sont capables d'ajuster les jonctions serrées pour permettre à l'eau et des substances supplémentaires, par exemple lorsque les concentrations dans l'intestin sont augmentées après un repas.

Les jonctions serrées sont constituées d'un réseau de brins d'étanchéité qui maintiennent ensemble les membranes plasmiques.Ils sont principalement formés à partir d'un groupe de protéines appelées claudines.D'autres types de jonctions comprennent les jonctions d'ancrage, qui relient ensemble les cytosquelettes cellulaires et sont fabriquées à partir de protéines de cadhérine ou d'intégrine.Les cytosquelettes sont des réseaux de filaments qui donnent une forme de cellules.Enfin, les jonctions lacunaires permettent directement le passage de molécules entre les cellules.

La zonuline est une protéine qui régule la perméabilité des jonctions serrées dans les intestins et est censée jouer un rôle dans les maladies auto-immunes telles que la maladie cœliaque et le diabète.Dans la maladie cœliaque, la consommation de gluten conduit à des niveaux élevés de zonuline rendant l'intestin plus perméable que d'habitude.Le gluten entre ensuite dans le sang, déclenchant une réponse auto-immune où les anticorps ciblent l'intestin conduisant à des symptômes tels que les douleurs abdominales et la diarrhée.Le traitement implique généralement d'éviter le gluten dans l'alimentation, mais les médicaments créés pour bloquer l'action de la zonuline pourraient s'avérer utiles à l'avenir.