Quel est le lien entre le méthotrexate et le lymphome?

Un certain nombre d'études ont lié le méthotrexate et le lymphome médicamenteux en établissant que le traitement de l'arthrite peut activer le virus d'Epstein-Barr (EBV), qui augmenterait la probabilité de contracter le cancer.Le méthotrexate peut également augmenter le risque de développer d'autres cancers affectant les glandes lymphatiques.Lorsque les patients atteints de lymphome cessent de prendre ce médicament, leur cancer entre généralement une régression, établissant davantage un lien entre le méthotrexate et le lymphome.Les autres médicaments utilisés pour traiter la polyarthrite rhumatoïde tels que la cyclosporine n'ont pas eu d'impact sur l'activité EBV dans le corps.

Le méthotrexate est un médicament utilisé pour traiter la polyarthrite rhumatoïde et d'autres maladies causées par un système immunitaire agressif.Il fonctionne en apaisant le système immunitaire afin que les dommages aux articulations et aux autres tissus soient minimisés.Cela réduit la douleur et l'enflure ressentis par les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde.

Une série d'études a montré que l'exposition des cellules contenant EBV au méthotrexate fait libérer ces cellules une forme infectieuse du virus.L'EBV est un type commun de virus de l'herpès qui serait présent dans plus de 95% des jeunes adultes aux États-Unis.Il est associé à la mononucléose et au syndrome de fatigue chronique mais est dormant à la vie chez la plupart des gens qui, par conséquent, ne savent pas qu'ils le portent.L'EBV est transmis par la salive d'une personne infectée.Des tests de laboratoire qui peuvent détecter si une personne porte l'EBV, mais ne sont pas toujours exactes.

eBV peut également augmenter le risque de développer le lymphome de Burkitt, une forme rare de ce type de cancer.Le lien entre le méthotrexate et le lymphome n'est pas complètement compris, mais on pense que l'effet du médicament sur le système immunitaire joue un rôle.Un système immunitaire affaibli est moins en mesure de garder une forme latente d'EBV en échec, de sorte que le virus peut s'activer, provoquant une infection et dans de rares cas contribuant au développement du lymphome.Il est également possible que le médicament lui-même active EBV sans inhiber sa réplication.En d'autres termes, le médicament peut déclencher une forme infectieuse du virus tout en affaiblissant la réponse du système immunitaire.

Les patients atteints de lymphome qui ont participé à des études de recherche concernant le méthotrexate ont constaté que leur cancer était souvent entré en régression une fois qu'ils ont cessé de prendre le médicament.Le lien entre le méthotrexate et le lymphome n'a pas été établi avec d'autres médicaments qui inhibent le système immunitaire de manière similaire.En conséquence, les chercheurs pensent que l'effet du méthotrexate sur l'EBV tout en inhibant simultanément le système immunitaire de contenir le virus est unique parmi ce type de médicament.

En plus du lien entre le méthotrexate et le lymphome, ce médicament est également associé à d'autres effets secondaires graves.Des lésions hépatiques, des dommages pulmonaires et des dommages gastro-intestinaux ont tous été signalés.À mesure que le médicament diminue l'activité du système immunitaire, le risque de contracter un certain nombre d'infections dangereuses augmente.Les effets secondaires plus courants incluent la perte de cheveux, les gencives tendres et la somnolence. Dans de rares cas, un patient prenant ce médicament développe réellement un lymphome.Ces cas apparaissent généralement chez ceux qui ont pris le médicament sur une longue période.Comme pour tout traitement des médicaments, les patients doivent peser les avantages potentiels par rapport aux risques potentiels avec leurs prestataires de soins de santé.