Qu'est-ce que la thérapie par l'interféron?
L'interféron (IFN) est un type de protéine appelé cytokine qui est sécrété par les cellules du corps pendant une infection.Il peut inhiber les virus de la propagation aux cellules voisines et peut aider à détruire les cellules cancéreuses.La thérapie par l'interféron tire parti de ces propriétés de protection naturelles.L'interféron commercial est utilisé comme traitement pour les infections virales, telles que l'hépatite C, et comme traitement pour certains cancers.
Il existe différents types d'interféron, à savoir IFN-alpha, IFN-beta et IFN-gamma.Chaque type se lie à un récepteur de surface différent sur la cellule.L'IFN-alpha est le type le plus largement utilisé en thérapie par interféron.Il est utilisé pour traiter l'hépatite C, la leucémie, les lymphomes et le mélanome récurrent.
L'interféron-alpha a de nombreux effets sur les cellules du corps.Lorsqu'un virus a infecté des cellules dans un tissu ou un organe, l'interféron protège les cellules voisines non infectées et arrête la propagation du virus.La thérapie par l'interféron stimule la libération d'enzymes qui interfèrent avec la synthèse des protéines et détruit ainsi les cellules infectées par le virus.Généralement, l'interféron-alpha est un choix de traitement pour les patients infectés par l'hépatite C. Il peut être utilisé en combinaison avec d'autres médicaments, tels que le médicament antiviral Ribavirine, pour améliorer la réponse à l'hépatite C.
un autre effet de l'IFN-alphaest de stimuler le système immunitaire pour combattre la propagation du cancer dans le corps.Différents types de cellules dans le corps, à savoir les cellules tueuses naturelles (cellules NK) ou les macrophages, sont activées par l'interféron et peuvent ensuite attaquer et détruire les cellules cancéreuses.L'interféron augmente également l'expression des protéines à la surface des cellules tumorales, ce qui les rend plus visibles pour l'attaque par les cellules du système immunitaire.
La thérapie par interféron est utilisée pour traiter les patients souffrant d'un mélanome malin qui s'est propagé aux ganglions lymphatiques.Il a été démontré qu'il réduit le taux de récidive chez les patients atteints de mélanome.L'interféron peut également être utilisé pour traiter d'autres cancers, principalement la leucémie et le lymphome.
Un médecin doit administrer l'interféron à un patient et il peut être donné comme injection dans le muscle, sous la peau ou dans la veine.La thérapie par l'interféron a plusieurs effets secondaires dont un patient doit être conscient.Le patient peut souvent développer de la fièvre, des frissons et des symptômes pseudo-grippaux.La fatigue, les maux de tête et les douleurs musculaires peuvent également se produire.Si ces effets secondaires sont trop graves, le patient peut avoir à interrompre le traitement avec l'interféron.
Une formulation d'IFN-alpha qui est utilisée en thérapie par interféron contient la molécule polyéthylène glycol.Cette molécule empêche la rupture rapide de l'interféron dans le corps et permet que l'injection soit donnée une fois par semaine au lieu de la dose standard de trois fois par semaine.L'augmentation de l'intervalle entre les traitements peut également réduire les effets secondaires.