Que fait un fabricant de circuits intégré?
Un fabricant de circuits intégrés produit des circuits électroniques semi-conducteurs, qui sont de petits composants électroniques à l'état solide utilisés dans les téléphones mobiles, les téléviseurs et de nombreux autres appareils électroniques.Les appareils à semi-conducteurs n'ont pas de pièces mobiles et sont fabriqués à partir de puces à base de silicium qui offrent une capacité informatique et de traitement électrique.Les semi-conducteurs ont remplacé les tubes à vide et les premiers commutateurs d'ordinateur mécanique au milieu du 20e siècle, permettant aux appareils de devenir très petits, mais contiennent une grande puissance de calcul.
La production de circuits intégrés nécessite plusieurs étapes et des conditions de fabrication soigneusement contrôlées pour éviter la contamination.Le fabricant de circuits intégrés construit des salles propres qui utilisent des niveaux très élevés de filtration d'air pour éliminer la poussière et d'autres contaminants qui peuvent ruiner un circuit.Les employés portent des revêtements qui empêchent la poussière, la peau ou les cheveux d'entrer dans la zone de processus, et retirer et remplacer ces revêtements s'ils doivent quitter et rentrer dans la zone de production.
La première étape de la production de circuits intégrés est de créer des plaquettes de silicium utilisées commela base du circuit.Un fabricant de circuits intégrés ou un entrepreneur extérieur purifie le silicium à partir de sables naturels, éliminant les impuretés pour créer un cristal en forme de cylindre à base de silicium pur.Le cylindre est ensuite coupé en tranches minces, qui peuvent être de plusieurs pouces ou centimètres de diamètre.Ces plaquettes sont nettoyées chimiquement, puis un côté est poli à une finition en forme de miroir qui sera la base du circuit intégré.
Les plaquettes polies sont ensuite exposées à l'oxygène pur dans un processus qui crée une très fine couche de dioxyde de silicium.L'oxygène réagit avec le silicium pur sur la tranche, qui consomme une petite quantité de silicium sur la surface de la tranche.Le dioxyde de silicium résultant est moléculairement lié au silicium pur en dessous et ne sera pas retiré plus tard, sauf par le traitement chimique. Les étapes suivantes utilisées par un fabricant de circuit intégré sont un processus répété de masquage, d'exposition à la lumière, de gravure et de nettoyage.Un circuit intégré est un circuit électronique formé par de fines couches de matériau conducteur électrique séparées par des couches de non-conducteurs.Le masquage place un modèle ou une conception de la première couche de circuit sur la tranche de silicium. Tout d'abord, un matériau appelé photorésist est placé sur la surface de la plaquette, avec le masque dessus.La photorésistaire est exposée à la lumière, ce qui provoque une réaction de durcissement chimique de tout matériau exposé.Lorsque le masque est retiré, la photorésistaire non cassée peut être retirée dans un processus appelé gravure. Un fabricant de circuits intégrés répète ces étapes, ajoutant des couches de conducteur ou non conducteur sur la tranche pour construire des circuits électroniques.De nombreux petits circuits intégrés sont fabriqués sur une tranche à la fois et sont coupés à des étapes ultérieures une fois les circuits terminés.Les dernières étapes ajoutent des connexions électriques aux circuits individuels afin qu'ils puissent être placés sur des circuits imprimés utilisés dans les ordinateurs et autres appareils électroniques.