Qu'est-ce que la stabilité des prix?

La stabilité des prix est une mesure de la stabilité économique.Dans une économie où les prix sont considérés comme stables, des facteurs tels que l'inflation et la déflation ont un effet minimal et les prix sur les biens et services changent peu d'année en année.Généralement, la stabilité des prix est considérée comme un objectif bon, mais pas nécessairement totalement réalisable pour une économie.Certains critiques suggèrent que l'importance de la stabilité des prix peut être surestimée et que considérer la santé d'un système financier basé sur ces critères peut entraîner une simplification à l'extérieur dangereuse.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la stabilité est un objectif pour les systèmes économiques.Lorsque les prix sont stables, il est plus facile pour les consommateurs de comprendre les valeurs relatives des produits.Si une miche de pain coûte généralement 2 $ US (USD), c'est ce que les clients supposeront un prix équitable.Dans un système de prix stable, si un supermarché décide de commencer à vendre la même miche de pain pour 5 $, les clients remarqueront probablement le changement et cesseront d'acheter ce pain car il est vendu bien au-dessus de la valeur régulière.Dans les situations où il y a un faible niveau de stabilité, les gens peuvent ne pas avoir une idée claire de ce que devrait coûter un pain et peut donc être incapable de prendre des décisions financières éclairées.

Selon les partisans des politiques de stabilité, des niveaux élevés d'inflationou la déflation mène à une économie très imprévisible.Les entreprises peuvent ne pas savoir s'il faut licencier les travailleurs et réduire la production, ou embaucher plus de travailleurs et augmenter la capacité, car la situation économique actuelle peut être un très mauvais indicateur de l'avenir.L'investissement à long terme et la planification d'entreprise peuvent devenir un jeu de devinettes avancé, en raison du manque de relativité dans les valeurs des produits et des fluctuations potentiellement massives du marché.Les créanciers peuvent également ne pas vouloir risquer de prêter de l'argent sans primes élevées contre les risques d'inflation, provoquant une stagnation sur le marché des investissements.

Les critiques de la politique budgétaire basée sur la stabilité ont tendance à citer les coûts élevés de maintien de l'inflation au minimum.En fixant un objectif de stabilité des prix à maintenir, quelles que soient les circonstances extérieures, les gouvernements peuvent augmenter les impôts et les tarifs sur les citoyens pour réduire artificiellement l'inflation au nom de la stabilité des prix.Les critiques suggèrent également que les mesures de stabilité des prix limitent la flexibilité et l'ingéniosité en maintenant artificiellement les niveaux de prix.Par exemple, si les valeurs de pétrole traversent le toit, mais les normes imposées artificiellement maintiennent le prix d'achat inférieur à sa valeur marchande, les entreprises peuvent être moins incitatives à développer des carburants alternatifs à faible coût qui pourraient réduire les primes payées sur le pétrole beaucoup plus cher.

Il est important de noter que la plupart des systèmes économiques axés sur la stabilité des prix ne nécessitent pas un vide total d'inflation ou de déflation.L'objectif a tendance à réduire les changements dans les deux sens à un minimum annuel, comme moins de 2%.Peu d'économies connaissent dans l'ensemble la stabilité des prix à long terme, bien que le prix de certains biens et services puisse ne pas modifier énormément au fil du temps.Les développements de la technologie et des transports, les changements sur les marchés financiers mondiaux, et même les conflits comme la guerre ou la peste généralisée peuvent provoquer des ravages fréquents dans la poursuite de la stabilité des prix.