Que sont les produits gratuits?

Les biens gratuits sont des biens qui sont facilement disponibles, sans véritable vérification de leur disponibilité, à un coût bas ou inexistant pour les consommateurs.L'air est couramment utilisé comme exemple.Tout le monde a besoin de l'air, mais il est également facile à obtenir et il n'y a pas de limites sur la consommation.Les marchandises gratuites peuvent être produites de plusieurs façons, et la définition peut être un peu glissante;Par exemple, les économistes pourraient affirmer qu'en fait, l'air n'est pas un bien gratuit car la société entraîne des coûts pour protéger la qualité de l'air, comme le filtrage des cheminées pour limiter la pollution.

Une méthode de production pour les produits gratuits est le sous-produit de la réalisation de quelque chose de plus précieux.Une entreprise qui cultive du riz, par exemple, le fait pour le riz lui-même, mais génère également des coques de riz, qui peuvent être brûlées pour générer de l'énergie ou utilisées pour fabriquer des matériaux composites comme le planche.Les déchets qu'une entreprise jetterait normalement peut devenir des produits gratuits si elles sont précieuses pour les consommateurs.Les entreprises pourraient, par exemple, éliminer les palettes d'expédition que d'autres personnes pourraient utiliser pour des projets de construction ou du carburant.

D'autres marchandises gratuites sont faciles à reproduire à peu ou pas de frais.Un site Web est un exemple.Plusieurs utilisateurs peuvent charger un site Web en même temps et utiliser les ressources dessus sans qu'il soit plus coûteux.Il en coûte la même chose de concevoir un site Web, que 10 ou 100 personnes l'utilisent.L'accès peut être limité par des restrictions sur le serveur, mais le site Web lui-même est toujours un bien gratuit.

Certains autres objets reproductibles sont des biens techniquement gratuits, mais peuvent être rares avec des protections légales.Les livres en sont un exemple.En soi, un livre peut être reproduit un nombre infini de fois, mais l'auteur peut exercer des protections du droit d'auteur pour contrôler la distribution et la convertir d'un bien libre en rare.

Dans une société riche, les biens gratuits peuvent être facilementdisponible.Entre les déchets générés tout en produisant des choses de valeur, des matériaux distribués librement comme les sites Web et les livres de domaine public, et d'autres ressources approfondies, les membres de la société ont accès à de nombreux produits gratuits.La rareté des ressources est plus courante dans les sociétés moins riches, où tous les déchets, par exemple, ont de la valeur car les entreprises doivent obtenir la valeur maximale de tout ce qu'elles font.La compagnie de riz dans cet exemple devrait vendre des déchets plutôt que de les laisser pour que quiconque puisse collecter et utiliser seul.